Півтори тисячі років тому, ймовірно, у Велику суботу 966 року, полянський князь Мешко, згідно з обрядом хрещення, відрікся від гріха, виголосив сповідування християнської віри, занурився у хрещальну воду і нарешті отримав з рук єпископа білу мантію і палаючу свічку. Він, напевно, думав тоді про надприродний вимір свого рішення. Він намагався робити те, що, за висловом римського поета Тібулла, "догоджає небу". Просячи хрещення, він визнавав, що Бог християн - як проголошував пророк Ісая - "єдиний Бог, [...] єдиний Господь і [...] немає іншого, окрім Нього". На польських землях відбулися фундаментальні історичні зміни, які міцно базувалися на цінностях, поширених тоді на європейському континенті. Польща та її правитель ставали частиною християнської Європи.
Мешко мав проаналізувати часові наслідки свого рішення. Він думав про особисті наслідки, такі як необхідність щоденно прагнути жити згідно з моральними вимогами Декалогу і Нагірної проповіді, наскільки вони відрізняються від вимог правил язичницького світу, в якому він жив до цього часу. Безсумнівно, він також думав про наслідки для всієї політичної спільноти, якою він керував. Скільки з цих наслідків він передбачив? Чи міг він очікувати, що рішення прийняти хрещення, підкріплене через 34 роки папським рішенням про створення польської церковної митрополії з осідком у Гнєзно - тобто власної, помісної, польської Церкви, залежної тільки від Святого Престолу - стане однією з основ єдності держави?
Шановні народні депутати!
Прийняття Хрещення ввело Польщу в коло християнського світу, створивши сучасну основу для культурної та релігійної ідентифікації мешканців держави П'ястів, а відтак і для політичної та національної ідентичності поляків. Хрещення зміцнило суб'єктність Польщі в міжнародному середовищі та внутрішню єдність держави, ввівши нашу Батьківщину в коло держав західної цивілізації.
Протягом століть ми визнавали початок християнізації як символічну цезуру польської державності. Прийнявши хрещення, князь Мешко зрівнявся у своєму становищі з інші правителі тогочасних християнських держав. Польща отримала захист Святого Престолу, а країна - приплив духовенства, яке відігравало винятково важливу роль у всіх сферах життя. Варто згадати, наприклад, єпископа Йордана та святого Адальберта, а також численних монахів, які заснували свої монастирі на польській землі.
Нова релігія принесла з собою високу правову і політичну культуру. Формування ефективної церковної організації полегшило Мешко управління державою. Духовенство також створило основи канцелярії та державної дипломатії. Саме вони часто представляли інтереси держави в міжнародних колах як намісники герцога. Священики, знаючи латинську мову, вели князівське листування. Їхні літописні записи є основним джерелом для вивчення витоків польської державності та розуміння умонастроїв правителя і його підданих. Без таких джерельних свідчень сучасні історичні знання були б неповними і недосконалими.
Акт хрещення докорінно змінив життя поляків, він не тільки забезпечив їх моральними принципами, відмінними від тих, яких вони дотримувалися раніше, але й дав їм абсолютно нові, раніше невідомі можливості для дій. Хоча в обряді хрещення брали участь лише князь та його найближчі люди (двір), євангелізаційна акція поширилася на інші соціальні групи та інші племена, що складали феодальне суспільство П'ястівської Польщі. З появою нового закону, заснованого на Декалозі, сформувалися моральні принципи і більш егалітарні суспільні відносини. Хрещена ідентичність і віра стали тим клеєм, який ефективно об'єднав розділене суспільство, нещодавно об'єднане династією П'ястів. Зникали суворі язичницькі звичаї. На їх місце прийшли діалог, порозуміння і толерантність, засновані на любові до Бога і ближнього.
Як писав святий Іван Павло ІІ: "Бо коли ми говоримо про Хрещення, то маємо на увазі не лише таїнство християнського втаємничення, яке прийняв перший історичний правитель Польщі, але й подію, яка була вирішальною для заснування нації та формування її християнської ідентичності. У цьому сенсі дата хрещення Польщі є знаковою. Тоді Польща як нація виходить із власної історичної передісторії і починає існувати історично".
Спікер Сейму Спікер Сенату
Марек Кухцінський Станіслав Карчевський
