Багато слів мудрих людей стають вічними. Це стосується, зокрема, думки Святішого Отця Івана Павла ІІ. У 1988 році під час виступу в Європейському парламенті в Страсбурзі він виголосив пам'ятну фразу: "Стара Європа потребує нової євангелізації". Воно залишається актуальним і сьогодні, про що свідчить останнє дослідження американського дослідницького центру Pew Research Center, присвячене Католицькій Церкві на нашому континенті. Дослідження, проведене у 34 країнах світу, показує, що 87 відсотків населення Польщі сповідують католицизм. Це найвищий відсоток на всьому Старому континенті.

 

У 2018 році під час Конференції голів парламентів Європейського Союзу в Таллінні спікер Сейму Польщі Марек Кухцінський виступив з пропозицією включити до висновків конференції християнство - основу європейських цінностей, таких як толерантність, рівність, демократія - у висновках конференції. Його підтримали тодішні голови угорського та литовського парламентів.

 

Якщо ми говоримо про певну кризу ідентичності в Європі, то вона може мати своє коріння саме в кризі віри. Експерти Pew Research Center нагадують, що ще на початку 20-го століття більшість католиків проживала саме в Європі. Понад століття тому, у 1910 році, цей показник становив 65 відсотків від загальної кількості віруючих. На сьогодні він знизився до 24 відсотків.

 

Католицька інформаційна агенція, яка аналізує зміст американської доповіді, зазначає, що католики переважають у Південній та Центральній Європі, а найбільш густонаселеною країною в цій частині світу є Польща, яка має найвищий відсоток віруючих по відношенню до загальної кількості населення: 87 відсотків, на другому місці: Італія з 78 відсотками і Португалія з 77, за ними йдуть Іспанія з 60 відсотками і Угорщина з 56 відсотками населення. Але країни за межами регіону також мають високі показники: Литва - 75% та Ірландія - 72%. Значно менший, хоча також значний, відсоток католиків у Великій Британії та Нідерландах - по 19%, а в Україні - 10, причому в останньому випадку більшість місцевих католиків є греко-католиками.

 

Віруючі Центральної та Східної Європи є більш релігійними, ніж їхні одновірці на Заході. В середньому 44% віруючих у Центральній та Східній Європі відвідують церкву принаймні раз на місяць, порівняно з 33% у Західній Європі. Відмінності у відсотках тих, хто молиться щодня, виглядають наступним чином: 36 до 13%, і вважають релігію дуже важливою у своєму житті: 31% до 13%, а віруючих в Бога: 91% проти 80% 56%. У Франції відсоток тих, хто молиться щодня, становить 9%.

 

Часто в дискусіях про європейські стандарти забувають про внутрішні переконання людей кожної країни, пов'язані значною мірою з вірою. Pew Research повідомляє, що

Католики Центральної та Східної Європи також є більш консервативними, ніж їхні брати у вірі із Заходу. У західних країнах більшість віруючих підтримують легалізацію одностатевих союзів. У Нідерландах - 92%, у Бельгії - 83%, але коли ми уважно подивимося на опитування, то побачимо, що католики Центральної та Східної Європи не згодні з такими рішеннями (в Україні та Боснії і Герцеговині - менше 10%). Ступінь підтримки легальних абортів у Центральній та Східній Європі значно нижчий, ніж на Заході, хоча він також є відносно високим: 47 проти 71%.