Multe cuvinte ale oamenilor înțelepți devin atemporale. Acesta este cazul, printre altele, al opiniilor Sfântului Părinte Ioan Paul al II-lea. În 1988, în timpul unui discurs ținut la Parlamentul European de la Strasbourg, a rostit o frază memorabilă: "Vechea Europă are nevoie de o nouă evanghelizare". Ea este încă relevantă și astăzi, după cum reiese din cel mai recent studiu realizat de Pew Research Center, cu sediul în SUA, privind Biserica Catolică de pe continentul nostru. Studiul, realizat în 34 de țări, arată că 87% din populația poloneză se declară catolică. Acesta este cel mai mare procent de pe întreg Vechiul Continent.

 

În 2018, în timpul Conferinței președinților de parlamente din statele membre ale UE de la Tallinn, președintele Sejm Marek Kuchciński a venit cu o propunere de a include creștinismul - fundamentul valorilor europene precum toleranța, egalitatea, democrația - în concluziile conferinței. El a fost susținut de președinții parlamentelor maghiar și lituanian.

 

Dacă vorbim despre o anumită criză a identității europene, aceasta își poate avea rădăcinile într-o criză de credință. Experții de la Pew Research Center ne reamintesc că la începutul secolului XX majoritatea catolicilor trăiau în Europa. Cu mai bine de o sută de ani în urmă, în 1910, raportul era de 65 la sută din totalul credincioșilor. În prezent, procentul a scăzut la 24%.

 

Agenția de știri catolice, care analizează conținutul raportului american, subliniază că catolicii predomină în Europa Centrală și de Sud, cu cele mai populate țări din această parte a lumii: Polonia, care are cel mai mare procent de credincioși în raport cu populația totală: 87%, urmat de: Italia cu 78% și Portugalia cu 77%, urmate de Spania cu 60% și Ungaria cu 56% din populație. Dar și țările din afara regiunii au rate ridicate: Lituania - 75 la sută și Irlanda - 72. Mult mai mici, deși la fel de semnificative, sunt procentele de catolici din Marea Britanie și Țările de Jos - 19 la sută fiecare, și din Ucraina - 10, unde în această din urmă majoritatea catolicilor locali sunt greco-catolici.

 

Credincioșii din Europa Centrală și de Est sunt mai religioși decât coreligionarii lor din Occident. În medie, 44 la sută dintre credincioșii din Europa Centrală și de Est merg la biserică cel puțin o dată pe lună, față de 33 la sută în Europa de Vest. Diferențele în procentele care se roagă zilnic sunt, respectiv: 36 la 13 la sută, și consideră religia foarte importantă în viața lor: 31% față de 13%, iar credincioșii în Dumnezeu - 91% față de 80% față de 80% 56%. În Franța, procentul celor care se roagă zilnic este de 9%.

 

În discuțiile despre standardele europene sunt adesea uitate convingerile interne ale oamenilor din fiecare țară, legate în mare măsură de credința lor. Pew Research raportează că

Catolicii din Europa Centrală și de Est sunt, de asemenea, mai conservatori decât frații lor de credință din Occident. În țările occidentale, majoritatea credincioșilor sprijină legalizarea uniunilor între persoane de același sex. Cu toate acestea, dacă ne uităm mai atent la cercetări, constatăm că catolicii din Europa Centrală și de Est nu sunt de acord cu astfel de soluții (în Ucraina și Bosnia și Herțegovina - mai puțin de 10%). Nivelul de sprijin pentru avortul legal este mult mai scăzut în Europa Centrală și de Est decât în Occident, deși este, de asemenea, relativ ridicat: 47% față de 71%.